关于道教中的丹道，由唐宋以后，已经有外丹的炉火烹炼，转入到人体的自身气化中内敛自化中来了。
在丹经中，所见到的理论，皆是：“炼精化气，炼气化神，炼神还虚”，以形成了以人的深层内意识高度秉聚互化，及人体的脏腑、经络逢时开合，净化提纯的一整套封闭式的内景修持法则。倘若人的意识没有信仰高度的支撑，谁能经受得住：七情六欲的魔劫及自然的寒、热、暑、湿、燥对人体的考魔！
倘若，已进入到“炼精化气”的任何一位修持者。他的世界观及方法论是以窥测及体悟到“天地、道”气运的生、化、返法则。因他已把握了自己。因丹道中的炼精化气中的气实指的是骨髓之气，也是先天的气。
故大多数丹经论著者，及祖师们是以此为“金丹大道”。形成了以“道”的思想体系为法则的性命双修法则。此时即是以性为主，命为辅的修持法则。前则，“炼气化精”的一套，是一套密而不传的因人而度的筑基修炼法则。它处于有无相间，先后天气互化的人秉中道而行的后天卦气论法则。渐进法好，顿悟法好，都是由此因人而施。这套法则，最原始较完整的理论体系。是《黄庭内景经》。故她是出于上清派法门。
就“炼气化精”，当然此气不是营卫之气。他是入道，进入天仙道的一个铁门槛。谁都知道，水满了自然要流出来。道就以“化”字为整个修炼宗旨。紧紧的扣住了人的身体气运，以肾为先天之本的气化返还为修持起手条件。那么，肾虚，及亏者，必是先聚而化。肾气充盈者，必是先化再聚。以此先天之气，去化其它脏腑的后天之气，返到先天气的五行气上来。这套方法论即是“玉液还丹”。